한국자치발전연구원 주최로 한국지방자치학회 및 한국지역개발학회의 후원으로 진행된 시상식에서 경북도지사 이철우가 '2023년 대한민국 자치발전 대상'을 수상했다.이번 시상식은 기존부터 국회의원, 지방자치단체장, 교육감, 지방의회의원 등 4개 부문(국정, 광역, 기초, 기타) 37명의 유공자에게 수상을 시행해온 행사로, 올해로 7회째를 맞는다.
경북도의 수상자는 광역부문 이철우 경북도지사를 비롯해 광역의원 김창혁, 남영숙, 이선희, 기초부문 자치단체장 조현일 경산시장, 기초의원 김철수 포항시의원 등 6명이 수상자로 선정되었다.
시상식의 심사위원장을 맡은 하혜수 경북대 교수는 "지역발전에 기여한 자치단체장 등을 선정해, 좋은 지방자치와 교육자치를 달성하는 데 전력을 다했다"라고 말했다.
특히 이철우 경북도지사의 자치발전 대상은 대한민국시도지사협의회장으로서 중앙정부와의 파트너십을 통해 지방정부 역할을 확대하고, 경북만의 독창적인 정책인 K-U시티 프로젝트를 통해 지역소멸 문제에 대처한 공로로 인정되었다.
이철우 경북도지사는 청년 정주 도시 K-U시티 프로젝트와 인구 대반전 이웃사촌마을 확산 등을 통해 청년정책을 성공적으로 추진한 것으로 알려져 있으며, 사회적기업 육성 및 사회적 가치지표측정 전국 1위, 일자리 창출 등 다양한 성과를 이뤄냈다.
또한 경북도는 광역자치단체로서 사회적 기업 육성에서도 성공을 거두었으며, 사회적 가치지표측정에서 전국 1위를 차지하였다. 2023 전국지방자치단체에서 일자리를 창출하여 대통령상을 수상하였고, 투자유치에서도 민선8기에 11조 5천억 원을 달성하는 등 튼튼한 민생경제와 기업의 성과를 보여주었다.
이철우 경북도지사는 이러한 성과로 인해 '2023년 대한민국 자치발전 대상'을 수상하게 되었으며, 경북도의 지방자치 발전에 큰 기여를 한 것으로 평가받고 있다.