봉화군은 올해 외국인 계절근로자 유치 사업을 성공적으로 마무리했다고 밝혔다. 이에 따르면 11월 14일에는 베트남과 캄보디아에서 계절근로자 53명이 본국으로 출국했다. 

박현국 봉화군수와 공공형 계절근로자들, 봉화군 제공

봉화군이 올해 유치한 외국인 계절근로자는 총 557명으로, 이 중 489명은 베트남 하남성과 캄보디아와의 업무협약을 통해 입국했고, 나머지 68명은 결혼이민자 가족 초청 방식으로 입국한 것이다. 

베트남 외국인계절근로자를 위한 입국환영, 봉화군 제공

이로써 외국인 계절근로자 유치는 작년 대비 281% 상승한 성과를 보였다.

지난 3년 동안 코로나19와 같은 이유로 외국인 근로자 입국이 어려워져 인건비 상승과 인력난이 심각해지는 문제가 있었다. 

외국인 근로자들이 일하는 모습, 봉화군 제공

이에 따라 봉화군은 올해 2월부터 베트남 하남성과 게절근로자 업무협약을 재추진하고, 캄보디아와도 추가 업무협약을 체결하는 등 다양한 유치국가를 탐색하여 외국인 계절근로자를 유치하기 위한 노력을 기울였다.

외국인 근로자들이 일하는 모습, 봉화군 제공

이러한 노력의 결과, 4월에는 베트남에서 174명의 계절근로자가 농작업을 위해 입국했으며, 5월에는 90명이 E-8 체류자격으로 5개월 동안 고용되어 입국했다. 상반기에는 베트남과 캄보디아에서 총 225명의 계절근로자가 입국했으며, 이 중 성실근로자 136명은 농가 추천을 받아 재입국하여 농작업의 연속성을 확보하였다.

외국인계절근로자 출국, 봉화군 제공

특히 봉화군은 이번에 처음으로 공공형 계절근로사업을 도입하여 농협이 직접 외국인을 고용하고 단기간 인력이 필요한 농가에 근로자를 배정했다. 

외국인계절근로자 출국, 봉화군 제공

기존의 90일 고용 가능 기간을 5개월로 연장하는 등 농가의 수요를 충족시키기 위해 적극적인 노력을 기울였다. 또한 군은 농가와 근로자 간의 의사소통을 위해 결혼이민자를 언어소통도우미로 고용하여 원하는 시기에 통역 지원을 실시하였다.

봉화군은 숙련된 외국인 노동력을 확보하기 위해 성실하게 근무한 근로자에게 재입국 기회를 주었다. 

외국인계절근로자 출국, 봉화군 제공

상반기 출국한 근로자의 78%가 재입국하여 농가에서 충분한 성과를 얻었다. 봉화군은 앞으로도 외국인 계절근로자 유치에 적극적으로 나설 예정이다.

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